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Las misiones médicas internacionales de Cuba, piedra angular de décadas en la política exterior de su gobierno socialista, están bajo la lupa en medio de la fuerte crisis que enfrenta la isla por sus problemas económicos estructurales y la creciente presión de Estados Unidos. Un nuevo informe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) documentó denuncias generalizadas que podrían implicar violaciones laborales y de derechos humanos contra el personal médico inscrito en el programa.
El informe se basa en los testimonios de 71 profesionales sanitarios de más de 10 países, aunque la mayor parte de sus hallazgos se refiere a Venezuela, que acogió a la mayoría de los médicos cubanos y donde estaban basados 50 de los 71 profesionales entrevistados por la comisión.
La Comisión, que forma parte de la Organización de los Estados Americanos (OEA), reconoce que las misiones han desempeñado históricamente un papel vital en la ampliación de la cobertura sanitaria en algunas de las regiones más pobres de América Latina, pero al mismo tiempo sostiene que muchos trabajadores inscritos en el programa se enfrentan a condiciones “restrictivas y coercitivas”. Estas incluyen largas jornadas e información limitada sobre contratos y estructuras salariales, que a menudo dejan a los trabajadores en una situación de miseria en comparación con lo que los gobiernos anfitriones pagan por sus servicios.
“Me dieron un pequeño sueldo (US$ 4), pero con eso no pude comprar nada. Ni siquiera tenía suficiente para azúcar y café”, dice uno de los testimonios recogidos en el informe. La CIDH informa que el profesional sanitario admitió que un paciente generoso les dio carne de caballo para que pudieran acceder, al menos, a una comida.
Por razones de seguridad, todos los testimonios incluidos en el informe son anónimos, ya que varios de los médicos y enfermeros entrevistados por la CIDH comparten temores de represalias contra sus seres queridos en Cuba.
La Habana ha negado históricamente acusaciones similares a las contenidas en este reporte. CNN contactó al Gobierno cubano para obtener una respuesta a las conclusiones de la CIDH y está a la espera de una respuesta.
Misiones históricas
Las misiones médicas se remontan a la Guerra Fría, cuando la primera brigada fue enviada a Argelia en 1963. Desde entonces, Cuba ha prestado servicios de cooperación internacional en 63 países, principalmente en África y América Latina, pero también en Italia y Qatar, y, según la CIDH, empleaba a más de 23.000 profesionales en 2023.
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