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La empresa de Omán United Engineering Hydrocarbon Technology (UER), especializada en tecnologías para el tratamiento de crudo pesado y extrapesado, explora oportunidades de negocio en Venezuela tras los acuerdos suscritos por la compañía Pacific Coast Energy Company (PCEC) con Petróleos de Venezuela (Pdvsa) para la rehabilitación de los campos petroleros Delta y Cabimas, que contemplan inversiones previstas de 3.500 millones de dólares.
De acuerdo con el medio Oman Observer, representantes de PCEC y de la firma suiza I-Capital AG visitaron el 21 y 22 de octubre las instalaciones de UER y su empresa matriz, United Engineering Services (UES), en Mascate, capital de Omán. Durante el recorrido, las delegaciones participaron en reuniones técnicas, demostraciones de laboratorio para conocer las capacidades industriales y la tecnología patentada de la compañía.
Las conversaciones incluyeron la posibilidad de establecer un «acuerdo formal» para realizar una prueba de campo de la tecnología de UER en el sector petrolero venezolano. El ensayo permitiría «evaluar» su desempeño en condiciones operativas reales, especialmente en el tratamiento de crudo pesado y extrapesado.
Los acuerdos de PCEC con Pdvsa abarcan la rehabilitación de los campos Delta y Cabimas, con objetivos de producción a largo plazo de entre 150.000 y 160.000 bdp. La magnitud de este programa podría abrir «oportunidades» para incorporar tecnologías especializadas destinadas a mejorar la eficiencia del procesamiento y reducir los costos operativos.
Tecnología para reducir costos de tratamiento
La tecnología desarrollada por UER busca abordar algunos de los principales desafíos asociados con el procesamiento de crudo pesado y extrapesado, entre ellos la alta viscosidad, la formación de emulsiones de agua y petróleo y la presencia de sulfuro de hidrógeno (H₂S).
Según las estimaciones preliminares de la empresa, su tecnología podría «reducir» entre 30 % y 40 % los costos de tratamiento en comparación con los métodos convencionales. Sin embargo, esos ahorros dependen de las características del crudo, las condiciones operativas del yacimiento y la validación técnica y comercial de la solución.
El sistema también busca «mejorar» la separación del agua y el petróleo, reducir la viscosidad del crudo y disminuir los niveles de sulfuro de hidrógeno. Asimismo, podría reducir la dependencia de la inyección de vapor y de los sistemas de calentamiento a altas temperaturas, que requieren un consumo considerable de energía y gastos de operación.
Otro de los aspectos que la empresa de Omán busca evaluar es la posibilidad de «aumentar» la gravedad API del crudo extrapesado, una medida internacional de su densidad. Una mejora en esta propiedad podría disminuir la cantidad de diluyentes —como crudo ligero o nafta— necesarios para facilitar su transporte y cumplir con las especificaciones de exportación.
La empresa señala que estos posibles beneficios económicos deben comprobarse mediante «pruebas de campo» y «evaluaciones comerciales» antes de considerar una aplicación a mayor escala.
UER busca expandirse en mercados internacionales
La visita de las delegaciones se enmarca en la estrategia de expansión internacional de la compañía UER, que también explora oportunidades comerciales con operadores energéticos y clientes de Indonesia, Kuwait y Marruecos, además de evaluar aplicaciones dentro de Omán.
El director ejecutivo de United Engineering Services, Salim al Harthi, destacó que el encuentro podría abrir nuevas vías de cooperación estratégica, inversión y desarrollo empresarial para las compañías industriales omaníes.
«Vemos potencial para un acuerdo de cooperación que podría allanar el camino a alianzas estratégicas y nuevas oportunidades de negocio», declaró Al Harthi, citado por Oman Observer.
Por su parte, Abdullah bin Khalfan al Shueili, director corporativo de UES, resaltó el potencial de crecimiento internacional de UER y la posibilidad de establecer relaciones de largo plazo con operadores energéticos y socios tecnológicos.
UER es una empresa conjunta entre UES, división de ingeniería y fabricación de MB Group, y Rainer Tesch, desarrollador de la tecnología patentada para aplicaciones en crudo pesado. La compañía combina capacidades de ingeniería y fabricación con soluciones dirigidas a los desafíos técnicos del procesamiento de hidrocarburos de alta viscosidad.
Una eventual prueba en Venezuela permitiría evaluar el rendimiento de esta tecnología en los campos petroleros del país y determinar su viabilidad para futuras aplicaciones comerciales. Por ahora, las conversaciones se centran en la posible cooperación y en la evaluación técnica de la solución.
Tomado de El Cooperante
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